16 июня 1950 года в Рио-де-Жанейро принял первый футбольный матч один из самых знаменитых стадионов в истории — «Маракана».
Гигантскую арену начали возводить меньше чем за два года до чемпионата мира-1950, и неудивительно, что к началу турнира она еще местами напоминала стройплощадку и не имела ни толком оборудованной ложи прессы, ни достаточного количества туалетов. Тем не менее ФИФА стадион приняла — а куда было деваться, когда до старта оставалось чуть больше недели?
Первыми на легендарное поле вышли сборные Рио и Сан-Паулу (хозяева победили — 3:1), а первый гол на нем забил не менее легендарный Диди. Это было 16 июня 1950 года, а уже 24-го на «Маракане» прошел первый матч мирового первенства, в котором Бразилия разгромила Мексику — 4:0.
Вместимость стадиона была самой большой в мире: 200 тысяч человек (разумеется, речь о стоячих местах — индивидуальных сидений тогда не было и в помине). Именно столько (по официальным данным, 199 854 зрителя, по оценкам — 210 000) собрал решающий матч ЧМ-1950 (финального по регламенту не проводилось, титул разыгрывался в круговой пульке) Бразилия — Уругвай. Хозяева турнира, которым для завоевания чемпионства хватило бы и ничьей, уже готовились к грандиозному празднику, но уругвайцы стали единственной командой в истории, которой удалось погрузить «Маракану» в молчание: сенсационно выиграв 2:1, они увезли Кубок мира к себе домой.
Стадион в Рио помнит еще множество выдающихся матчей и великих футболистов. В 2014 году Бразилия мечтала о том, чтобы на построенной заново «Маракане» поквитаться с судьбой за злополучный 1950-й. Но вышло опять по-другому: в финале ЧМ-2014 в Рио встретились Германия с Аргентиной (1:0), а хозяев, бесславно битых в полуфинале немцами — 1:7, стадион-легенда за весь чемпионат так и не увидел.
